Hemos visto que con los elementos <META> podemos describir el contenido de las páginas web, de modo que cuando las publiquemos en Internet y las publicitemos dándolas de alta en diferentes motores de búsqueda, indizadores y robots, estos elementos supondrán una ventaja descriptiva y detallada sobre otras páginas relacionadas que no los contemplen.

No es preciso subrayar la importancia de este criterio, fundamental para indizar y describir de forma correcta el contenido clave de las diferentes páginas que configuran la sede web. Uno de los criterios que utilizan algunos motores de búsqueda para ponderar correctamente y afinar los resultados que se muestran a los usuarios es precisamente comprobar si las páginas contienen en la cabecera del documento estos atributos; los motores de búsqueda con esta capacidad la utilizan de diferentes formas: para asignar una mejor relevancia a los documentos buscados por un determinado concepto, para proporcionar recursos similares o relativos a la misma "materia" o campo, y también para poder mostrar al usuario el campo de descripción del recurso, que sirve de instrumento orientativo con el fin de saber si es o no adecuado al tema o campo objeto de la búsqueda. Esta información adicional, como puede verse, es fundamental para estructurar los millones de recursos y valorar más positivamente una fuente digital.

En éste sentido la norma Dublin Core, procura ser una herramienta de especificación estándar para metadatos que ayuden a identificar de forma más precisa todavía los contenidos de los recursos web. De momento, aún es una norma sujeta a discusión y evolución constante, pero se espera que en un tiempo relativamente corto sea internacionalmente aceptada como estándar, y que a partir de aquí sea utilizada también por los motores de búsqueda para poder resultar más efectivos en el momento de mostrar los resultados de búsqueda ponderados.

En la actualidad hay puestos en marcha 64 proyectos de diferentes organismos e instituciones, organizados en seis categorías diferentes multidisciplinares, que apoyan la norma de Dublin Core como estándar para la descripción de recursos web. Esta descripción de recursos, no implica para nada, la no catalogación por parte de especialistas de la documentación, ya que no se pretende adoptar como un elemento sustitutivo, sino más bien complementario al esfuerzo de la catalogación.

La norma Dublin Core propone un total de 15 elementos para la descripción, sobre los cuales versa ya un acuerdo a nivel internacional, con lo que se puede cumplir el objetivo principal de la norma; este objetivo consiste en fijar un método estandarizado para la descripción de recursos webs realizado por los propios desarrolladores de contenidos, de modo que se podrán establecer criterios efectivos para realizar búsquedas con una cierta seguridad de encontrar documentación relativa al término buscado.

A continuación os mostramos en un cuadro los diferentes elementos que configuran, de momento, la norma Dublin Core (tomados de su sede web) para la descripción de metadatos:

Elemento	Descripción del elemento
Title	Título dado al recurso por el creador (CREATOR) o editor (PUBLISHER).
Creator	Persona/s, entidad u organización que se hace cargo del contenido del recurso.
Subject	Área temática del recurso. Aquí se deben introducir las palabras clave que describen el contenido o el tema del recurso. Se pueden incluir lenguajes controlados, vocabularios o listas de clasificación.
Description	Nivel descriptivo del recurso. Versa sobre su contenido en forma de resumen y/o descripción del/los recursos.
Publisher	Entidad que ha hecho que el recurso se publique tal y como aparece, ya sea el editor, el organismo, el departamento, la entidad corporativa, etc.
Contributor	Personas o entidades que han aportado una contribución intelectual relevante como complemento de las concretadas en el elemento (CREATOR).
Date	Fecha en la que se hace efectiva la publicación del documento en su formato actual.
Type	Categoría o tipo de recurso (conviene tener definida una lista de los diferentes tipos que se contemplarán).
Format	Representación de los datos del recurso (ASCII, PDF, TEXT/HTML, GIF, etc.). Se utiliza para identificar el software que servirá para visualizar el recurso.
Identifier	Cadena de números para identificar unívocamente el recurso. Los identificadores globales únicos, como por ejemplo el International Standard Book Number (ISBN) u otros nombres son susceptibles de formar parte de este elemento.
Source	Identificador único que especifique (de ser posible) la fuente de la que deriva el recurso si es aplicable.
Language	Lengua/s del recurso.
Relation	Relación con otros documentos adecuados o de la misma materia, del mismo rango o de la misma rama de conocimiento.
Coverage	Características espaciales y temporales del recurso. Las especificaciones están en desarrollo.
Rights	Enlace hacia una información relativa a los derechos de autor y copyright, URL de la entidad gestora de los derechos o entidad que proporcione esta información dinámicamente con las condiciones y los términos en los que se puede utilizar el recurso, así como sus restricciones legales. También en desarrollo.

La norma Dublin Core establece que los diferentes elementos son opcionales y que se pueden repetir tantas veces como haga falta, siempre que sea para representar de la forma más fiel posible el contenido del recurso. También establece que pueden estar sujetos a una serie de de atributos específicos.

Estos elementos se disponen físicamente a la misma altura que las etiquetas <META> del lenguaje HTML, es decir, dentro de la etiqueta <HEAD> y </HEAD>, en la cabecera del documento, y precedidos siempre de las letras DC (Dublin Core), en combinación con la etiqueta META y los atributos ya vistos NAME y CONTENT, como ejemplificamos a continuación:

<HTML>

<HEAD>

<TITLE>Ejemplo de Dublin Core</TITLE>

<META NAME="AUTHOR" CONTENT="David Maniega">

<META NAME="KEYWORDS" CONTENT="Técnicas de edición electrónica, Metadatos, Sedes web, Recursos digitales, Edición de páginas web, Publicación en web, Guías de estilo">

<META NAME="DESCRIPTION" CONTENT="Ejemplo de aplicación de los diferentes elementos que configuran la norma Dublin Core para la asignatura de técnicas de edición electrónica de la licenciatura en Documentación impartida por la UOC. Descripción de la norma Dublin Core">

<META NAME="DC.Title" CONTENT="Ejemplo de Dublin Core">

<META NAME="DC.Creator" CONTENT="David Maniega">

<META NAME="DC.Subject" CONTENT="Técnicas de edición electrónica, Metadatos, Sedes web, Recursos digitales, Edición de páginas web, Publicación en web, Guías de estilo">

<META NAME="DC.Description" CONTENT="Ejemplo de aplicación de los diferentes elementos que configuran la norma Dublin Core para la asignatura de técnicas de edición electrónica de la licenciatura en Documentación impartida por la UOC. Descripción de la norma Dublin Core">

<META NAME="DC.Publisher" CONTENT="UOC>

<META NAME="DC.Date" CONTENT="2002.06.03">

<META NAME="DC.Type" CONTENT="Texto.Artículo">

<META NAME="DC.Format" CONTENT="Texto/html">

<META NAME="DC.Identifier" CONTENT="www.uoc.es">

<META NAME="DC.Language" CONTENT="es">

<META NAME="DC.Rights" CONTENT="UOC. Estudios de Documentación">

</HEAD>

<BODY>

Como podéis ver, no están todos los elementos que hemos nombrado antes porque no nos interesa rellenarlos; en este caso podemos omitir aquellos que no se consideren estrictamente necesarios. Por otro lado, en estas descripciones podemos utilizar de forma conjunta los dos sistemas para identificar los contenidos de los recursos digitales, los elementos <META> propios del lenguaje HTML y los de la norma Dublin Core simultáneamente, lo cual permitirá delimitar al máximo la descripción de los recursos, así como asegurarnos una mejor ponderación en los resultados de búsqueda.